Verleidingen

Vaak begin ik in de ochtend van een werkdag met een to-do-lijstje. Daar staan de dingen op die ik die dag zeker gedaan wil hebben. Dat lijstje maak ik altijd met een ruime opzet in tijd, zodat er altijd nog genoeg tijd overblijft voor spontane acties. Toch merk ik dat het op sommige dagen best lastig is om mijn lijstje af te krijgen. Als er te veel ‘verleidingen’ voorbijkomen, dan lukt het niet. Impulscontrole is dus een heel belangrijke competentie als je je lijstje af wilt hebben, maar de ene keer lukt dat beter dan de andere. Hoe komt dat nu? En herken jij dat ook?

Testje

Heb jij enig idee hoe het met jouw impulscontrole zit? Laten we een minitestje doen!

Op hoeveel van de onderstaande stellingen zeg jij “ja”?:

• Plezier en lol maken zorgen er vaak voor dat ik afgeleid word
• Ik krijg mijn werk niet af omdat ik vaak andere dingen tussendoor doe
• Mijn zelfdiscipline laat me geregeld in de steek
• Ik ben snel afgeleid
• Ik flap er gemakkelijk ongepaste dingen uit

Als je een aantal van deze stellingen met “ja” kunt beantwoorden, dan is je impulscontrole op dit moment verminderd.

Marshmallow-onderzoek

Uit verschillende onderzoeken, waaronder het Marshmallow-onderzoek, blijkt dat kinderen met een sterke impulscontrole later succesvoller zijn in het leven. In dit onderzoek worden kinderen een tijdje alleen gelaten met een marshmallow en de belofte dat ze er nog een krijgen, áls ze kunnen wachten met opeten totdat de onderzoeker terugkomt.

Impulsen kunnen weerstaan, of uitstellen, heeft dus zijn voordelen bij het behalen van doelen en successen. Aan de ene kant heeft het met de programma’s in je brein te maken, aan de andere kant moet je in de juiste fysieke toestand zijn om je impulsen te kunnen weerstaan. Dat laatste neem ik even onder de loep, omdat je hier heel snel verandering in kunt aanbrengen. Misschien herken je het ook wel, dat het je weken prima lukt om impulsen te controleren, maar soms ook weken helemaal niet. Wat is daar nu de oorzaak van?

Energie is de kracht achter impulscontrole

De hoeveelheid energie die je tot je beschikking hebt, bepaalt of jij de juiste programmatuur in je brein kunt activeren om je impulsen te controleren. In een periode dat je vermoeid bent, zeg je eerder “ja”, kom je eerder in de verleiding, wat je meestal weer meer energie kost. Hierna wordt het de volgende keer nog lastiger om verleidingen te weerstaan en zo kom je in de negatieve spiraal. Een mooi voorbeeld hiervan zie je bij vermoeide mensen. Zij zijn geneigd steeds later naar bed te gaan. Ze kunnen de verleiding om nog even door te gaan niet weerstaan, ook al weten ze dat ze hier niet fitter van worden.

Versterk je impulscontrole met energiemanagement

Als jij je impulscontrole wilt versterken, is het dus belangrijk om op de eerste plaats aan je energiemanagement te werken. Timemanagement, waar veel mensen in dat geval vaak voor kiezen, heeft weinig kans van slagen bij een energietekort. Het is efficiënter om te investeren in energieopbouw. Ga op tijd naar bed, neem voldoende pauzes, voorkom haasten en multitasking, vermijd energie-slurpers, sluit regelmatig mappen af in je brein en zorg dat je de dag rustig begint en eindigt. Met deze acties start de weg naar impulscontrole. Met een kundig energiemanagement zorg je ervoor dat je brein in staat is de juiste programma’s te activeren, zodat jij steeds gemakkelijker verleidingen kunt weerstaan.

Als je benieuwd bent naar het Marshmallow-onderzoek kijk dan naar dit leuke filmpje.