Zo ontving ik afgelopen week dit zinnetje in een mail van een twijfelende professional: “Ik denk nog even na over je voorstel, mijn hoofd zit nu te vol om hier een keuze over te maken”. Een prachtige omschrijving van zijn situatie, vond ik. En ik ga je uitleggen waarom.

 Er zijn twee redenen waarom je in drukke periodes moeilijker kunt kiezen:

1. Je biochemie draait op volle toeren

Om je acties te ondersteunen, komen er verschillende biochemische processen in je lichaam op gang. Denk aan het vrijmaken van energie, of het op spanning brengen van je spieren. Zo worden er ook actiehormonen aangemaakt voor focus, geheugen en overzicht, precies wat je brein nodig heeft om in de juiste stand te komen voor actie. Veel van deze processen vinden plaats in je hippocampus, het hersengebied dat onder andere verantwoordelijk is voor geheugen en besluitvorming.

Wanneer je echter langdurig te veel actiehormonen aanmaakt en daar te weinig rust tegenover staat, ontstaat er een soort overdosis. Je hippocampus raakt hierdoor uit balans en verliest het overzicht. Dat is het moment waarop keuzes maken ineens veel moeilijker wordt. Houdt deze disbalans te lang aan, dan kan je hippocampus zelfs letterlijk krimpen. Met als gevolg: blijvend meer moeite met het nemen van beslissingen.

Beslissingen neem je het beste op momenten dat er niet te veel biochemische actiehormonen actief zijn.

Dit gebeurt als je uit de actiemodus bent, bijvoorbeeld onder de douche, op de wc, tijdens een wandeling of op vakantie. Herkenbaar, toch? Juist op zulke momenten komen nieuwe ideeën vaak vanzelf. Ook het nemen van beslissingen gaat dan makkelijker, bijvoorbeeld tijdens of na een pauze. Simpelweg omdat je actiestofjes op dat moment zijn gezakt. 

2. Je brein zit vol

Als je met (te)veel activiteiten tegelijk bezig bent, worden er allerlei programma’s in je brein geactiveerd die je acties ondersteunen met kennis en ervaring. Je zou kunnen zeggen dat je werkbalk, je geheugenruimte, dan behoorlijk vol raakt. Je brein draait op volle toeren en ziet door de bomen, de breinprogramma’s, het bos niet meer. We noemen dat vaak een vol hoofd.

In zo’n situatie is keuzes maken lastiger omdat je brein met te veel dingen tegelijk bezig is. Je bent je daar lang niet altijd bewust van, omdat veel van deze processen onder de radar blijven doordraaien. Tijdens je slaap of in rust worden deze programma’s weer afgesloten en opgeborgen in het onderbewuste. Daarom zie je na een goede nachtrust vaak de dingen weer helder, of krijg je ineens nieuwe inzichten.

Bij de ‘altijd drukke’ professional is die werkbalk soms nog niet leeg voordat de nieuwe dag alweer begint. Ze starten dan met een afgenomen scherpte, waardoor het maken van keuzes extra lastig wordt.

Makkelijk beslissingen nemen? Ruim tussendoor je werkbalk op.

Geef je brein ook overdag de kans om programma’s af te sluiten, door regelmatig korte pauzes te nemen. Zo kun je daarna weer met volle scherpte aan de slag. Kies dan bewust voor een activiteit die tegengesteld is aan wat je net deed. Heb je een pratend beroep? Zoek dan even de stilte op. Zit je veel? Ga dan juist even lopen. Die tegengestelde breinprogramma’s helpen je werkbalk sneller leeg te maken en geven ruimte voor nieuwe helderheid. Met welke tegengestelde bezigheid ga jij vandaag je werkbalk opschonen?

De professional die in zijn mail aangaf dat zijn hoofd vol zat, verwoordde daarmee perfect wat er in zijn brein gebeurt. Een mooie aanleiding om juist nú te investeren in tools die helpen dit op te lossen én je besluitvaardigheid een boost te geven. Veel professionals ervaren deze mentale drukte en een hoge biochemie in hun lichaam waardoor ze niet meer optimaal presteren. Door grip te krijgen op deze processen, versterk je niet alleen je prestaties, maar ook je duurzame inzetbaarheid.

Wil jij makkelijker keuzes maken, helderder denken en jezelf niet langer laten sturen door onbewuste patronen? Tijdens de TopState training persoonlijk energiemanagement leer je in 12 stappen precies hoe jouw breinprogramma’s werken én hoe je ze kunt beïnvloeden. Je ontdekt hoe je je biochemie zelf kunt sturen, zodat je energie overhoudt, met focus kunt presteren én rust in je hoofd creëert.