Hoe vaak lach jij op een dag? Wij volwassenen doen dat 10 tot 15 keer per dag. Dat is niet vaak. Zeker niet wanneer je dat met kinderen vergelijkt. Die lachen wel honderden keren per dag. In deze blog lees je hoe de processen in ons brein ons vermogen om te lachen beïnvloeden, hoe het komt dat kinderen over het algemeen meer lachen dan volwassenen en ze dat een hoop energie oplevert.

Lachen

Lachen is een universele menselijke reactie, die vreugde, plezier en verbondenheid uitdrukt. Het is fysiek en mentaal gezond voor je, omdat het stressverlagend werkt. Het bevordert daarmee je vitaliteit en je hoeveel energie. Maar waarom lachen kinderen vaker dan volwassenen, terwijl het juist zo’n positieve impact op ons heeft? Het antwoord kan mede worden gevonden in de invloed van ons brein op ons lachgedrag.

De ontwikkeling van het brein

Het brein ondergaat aanzienlijke ontwikkeling tijdens de kindertijd en adolescentie. Verschillende gebieden, zoals de prefrontale cortex en de amygdala, die betrokken zijn bij emotieregulatie en sociale interacties, zijn nog in ontwikkeling bij kinderen. Doordat deze gebieden nauw zijn verbonden met het lachgedrag, kunnen we verklaren waarom kinderen gemakkelijker en vaker lachen dan volwassenen.

Speelsheid en verbeeldingskracht

Kinderen hebben vaak een levendige verbeeldingskracht en een natuurlijke neiging tot spelen. Spelen en fantasie stimuleren de activiteit in verschillende delen van de hersenen, waaronder diegenen die betrokken zijn bij positieve emoties en beloningssystemen. Hierdoor zijn kinderen meer geneigd om situaties als grappig te ervaren en daardoor vaker te lachen.

Remmende breinprogramma’s en sociale normen

Naarmate we ouder worden ontwikkelen we sociale normen en beperkende breinprogramma’s, die ons lachgedrag beïnvloeden. Volwassenen kunnen zich bijvoorbeeld hierdoor makkelijker zorgen maken over wat anderen van ze denken. Dit kan ervoor zorgen dat ze door deze (on)bewuste breinprogramma’s terughoudender zijn om te lachen, vooral in situaties waarin ze zichzelf als kwetsbaar, of ongepast voelen. Kinderen hebben over het algemeen minder remmende breinprogramma’s en voelen zich daarmee vrijer om hun emoties te uiten.

Stress en actiehormonen

Volwassenen ervaren vaak meer stress dan kinderen. De dagelijkse beslommeringen en druk kunnen de neiging om te lachen verminderen. Stress stimuleert onze actiehormonen en vermindert daarmee de activiteit in de gebieden van de hersenen die geassocieerd worden met beloning en genot. Kinderen daarentegen ervaren over het algemeen minder snel stress en kunnen zich gemakkelijker overgeven aan plezier en lachen.

Hoe krijgen we hier invloed op?

Ons brein speelt dus een belangrijke rol bij ons vermogen om te lachen. Het heeft, zoals we zojuist gezien hebben, een remmende werking naarmate we ouder worden. Gelukkig kunnen we hier ook de regie in nemen en ons brein hierin positief veranderen. We kunnen namelijk onze biochemische actiehormonen en onze breinprogramma’s zelf duurzaam veranderen en daarmee niet alleen grip hebben op ons lachgedrag, maar ook op onze vitaliteit en hoeveelheid energie. Dat vraagt om kennis van deze systemen en de juiste input, precies waar we in de TopState training mee aan de slag gaan.

Start met dit experiment

Je zou al eens kunnen starten met de volgende mindfuck waarmee je de samenwerking tussen je brein en biochemie kunt ervaren: ga vandaag bewust meer glimlachen. Je geeft daarmee een signaal af aan je onbewuste brein dat alles oké is, waardoor je remmende breinprogramma’s minder geactiveerd worden, net als je actiehormonen. Ga ervaren welke invloed dat heeft op jouw fysieke en mentale gesteldheid. Ik verzeker je van nog meer spontane lachen, een positievere dag en meer energie!

Wil jij duurzaam grip krijgen op je energie, prestaties en vitaliteit?
Ontdek dan welke 12 stappen je doorloopt in de TopState training waarbij je met elke stap meer grip krijgt op jouw persoonlijk leiderschap.