Neem jij jezelf weleens voor om het wat rustiger aan te doen en zie je jezelf een week later alleen maar weer overuren maken? Frustrerend soms hoe dat werkt. Alsof je niet de baas bent over je eigen brein. Als je iets wilt veranderen, moet je dit spel slim spelen. In deze blog laat ik je zien welke elementen aanwezig moeten zijn om te kunnen veranderen en hoe je je brein kunt beïnvloeden, zodat de kans van slagen alleen maar groter wordt.

Nieuwe gewoonten blijken vaak van korte duur te zijn

Met de jaarwisseling nemen veel mensen zich voor om nieuwe, positieve gewoonten te ontwikkelen, zoals minder of geen alcohol drinken, stoppen met snoepen, op tijd naar bed gaan, relaxter leven, of gaan sporten. Echter, veel voornemens stranden na slechts enkele weken, soms zelfs dagen. Het blijkt niet altijd eenvoudig te zijn om je aan goede voornemens te houden. Gewoonten die wel slagen, voldoen aan bepaalde voorwaarden die de kans op succes vergroten.

Het brein verzet zich tegen verandering

Verandering vergt meer energie van het brein en het geeft de voorkeur aan vertrouwde paden, omdat dat meer zekerheid biedt voor overleving. Je brein houdt van vaste patronen. Om een oude gewoonte te doorbreken of een nieuwe aan te leren, is dus standvastigheid vereist. Je oude reptielenbrein en limbisch systeem moeten overwonnen worden door je neocortex, het deel van het brein dat verandering nastreeft.

Deze drie elementen versterken de positie van de neocortex en vergroten de kans op succes:  

• Pijn
  Als je echt hinder ondervindt, ben je eerder bereid andere paden in je brein te bewandelen. De lijdensdruk moet groot genoeg zijn.

• Discipline
  Het vermogen om weerstand te bieden aan ingesleten gewoonten, sociale druk of de voordelen van oude gewoonten. Een gewoonte, zoals snoepen bij de televisie, zal je moeten kunnen onderdrukken. En kun je weerstand bieden als iedereen op een feestje tegen je zegt: “Hee joh, drink er toch één gezellig mee, doe niet zo saai!” Daarnaast zal je de winst van je oude gedrag op moeten geven. Mocht je het voornemen hebben om eerder naar huis te gaan, dan zal je dus wat gezelligheid of tijd moeten missen. Discipline is nodig om gewoonten te doorbreken en sociale druk te weerstaan.

• Interne attributie
  Ook bekend als een interne locus of control. Kun je fouten zien als uitdagingen en jezelf verantwoordelijk houden voor verbetering? Het slechte weer de schuld geven gaat dan dus niet meer op, als je van plan was om twee keer in de week hard te lopen.

Knip je nieuwe plan op in stukjes

Misschien overweeg je na het lezen van de bovenstaande elementen wel om de veranderingen links te laten liggen. Toch is er nog een eenvoudige methode waarmee je de kans op succes aanzienlijk vergroot. Maak het je neocortex gemakkelijker door de nieuwe gewoonte in zeer kleine stukjes te hakken, zo klein dat ze nauwelijks moeite kosten.

Stel dat je voornemen is om eerder naar bed te gaan. In plaats van direct een uur eerder te gaan slapen, begin je simpelweg met vijf of tien minuten. Dit is een kleine verandering waarvoor je minder motivatie nodig hebt dan voor een directe verandering van een uur eerder naar bed gaan. Vervolgens vergroot je deze kleine stukjes heel geleidelijk, waardoor je de nieuwe gewoonte duurzaam integreert. Als je bijvoorbeeld wilt stoppen met nagelbijten, begin dan de eerste weken alleen met je pink. Op deze manier omzeil je je reptielenbrein en ben je binnen enkele maanden van deze gewoonte verlost.

Ben jij benieuwd hoe je niet alleen je neocortex om de tuin kunt leiden, maar ook kunt aanpassen, waarmee je je veerkracht en vitaliteit direct vergroot?

Wil jij aan de slag met persoonlijk leiderschap? Doorloop dan de 12 stappen van de TopState training en pak de regie over je energie en ga optimaal leven en werken. Klik op de bovenstaande link voor meer informatie en de mogelijkheid om je in te schrijven.