Naarmate ik zelf ouder word, merk ik het ook. De lenigheid van mijn brein is niet meer wat het vroeger was. Eerlijk gezegd niet alleen de lenigheid van mijn brein, mijn benen leg ik ook niet meer in mijn nek en de spagaat is allang verleden tijd. Dit is een gegeven waar we na ons 30ste mee moeten dealen. Fysiek en mentaal start op die leeftijd het degeneratieproces al. Ondanks alle ontwikkelingen, waardoor we langer kunnen blijven leven, blijft dit gegeven van de natuur onveranderd. Er staat ons dus iets te doen om ons  brein zo lang mogelijk flexibel te houden. Maar hoe doe je dat het meest efficiënt?

Daarom gaan we steeds meer op onze ouders lijken

Misschien herken je ook wel dat toen je jong was je brein oneindig veel mogelijkheden kende. Op latere leeftijd zijn deze mogelijkheden meer beperkt, doordat ze al in een bepaalde richting zijn gevormd. Je brein heeft eerst nog de volle breedte aan opties tot zijn beschikking, wat later steeds specifieker wordt, het versmalt. Dit is ook de reden waarom je steeds meer op je ouders gaat lijken naarmate je ouder wordt, of je nu wilt of niet…

Het onderbewuste brein vult zich gedurende je leven met hoe jij de dingen doet en ervaart. Vaak doe je de dingen zoals je dat vroeger hebt geleerd. Stel je hebt in je opvoeding meegekregen dat eerlijk zijn heel belangrijks is, dan zorgen deze breinprogramma’s ervoor dat je steeds eerlijker wordt, of steeds meer moeite krijgt met oneerlijkheid naarmate je ouder wordt. Dat is logisch, je brein traint zich vast in dit programma. Het wordt steeds minder flexibel, wat de wereld kleiner maakt op latere leeftijd. Had je bijvoorbeeld al een licht eigenwijze ouder dan zal deze zich op latere leeftijd nog eigenwijzer gaan gedragen.

Hoe zorg je nu voor lenigheid in je brein?

Om je brein blijvend over een breed pallet van breinprogramma’s te laten beschikken en het daarmee dus ook leniger te maken, zal je dit pallet actief moeten blijven aanvullen. Dat doe je door vooral veel breinvreemde ervaringen op te doen. Reizen is daar een mooi voorbeeld van. Reizen naar een streek of land dat verbaast of verwondert, werkt als een fitness-sessie voor je brein. Een cultuurshock op doen in een ander land is dus zo gek nog niet. Het is de gelegenheid voor een enorme mentale verfrissing. Je houdt je geest lenig door nieuwe ervaringen op te doen, jezelf los te maken van je vertrouwde omgeving en je vaste gewoonten. Een (verre) reis werkt dit proces in de hand, maar je kunt dit principe natuurlijk ook toepassen in je dagelijkse praktijk.

Zo train je elke dag de flexibiliteit in je brein

Maak een lijstje met daarop minimaal tien dingen die je dagelijks altijd hetzelfde doet. Ik noem wat voorbeelden: een bepaalde route naar je werk rijden, steeds hetzelfde broodje bestellen, eerst je mail beantwoorden dan pas een andere klus doen, de dag starten met een kop koffie, op eenzelfde manier reageren tegen je collega, op de identieke werkplek gaan zitten, etc.

Kies hieruit drie elementen die je de komende dagen gaat vervangen door iets (totaal) anders. Dit gaat je een hoop verwarring opleveren, maar dat is precies wat je wilt. Hoe meer je in verwarring bent gekomen, des te efficiënter je breinfitness werkt.

Houd dit een paar weken vol, doe steeds meer dingen van je lijstje anders en ga opmerken dat je brein steeds flexibeler gaat reageren. Je krijgt steeds meer mogelijke vormen van onbewust reageren en gedrag tot je beschikking en dat merk je, het geeft ruimte. Iets wat veel mensen gelukkig maakt, net als reizen.

Wil jij grip krijgen op alle processen in je brein, voor nog meer energie, focus en optimale prestaties in je (werkende) leven? Lees dan meer over de TopState Training en de twaalf stappen die we daarin doorlopen. Met deze stappen ontwikkel je persoonlijk leiderschap, waarmee je de regie krijgt over je fysieke- en mentale processen en het bereiken van je doelen.