Naarmate ik zelf ouder word, merk ik het ook: de lenigheid van mijn brein is niet meer wat het ooit was. Eerlijk gezegd geldt dat niet alleen voor mijn brein, mijn benen leg ik ook niet meer in mijn nek en de spagaat is allang verleden tijd. Het is een gegeven waar we na ons dertigste mee te maken krijgen. Zowel fysiek als mentaal zet op die leeftijd het degeneratieproces al in. Ondanks alle ontwikkelingen waardoor we langer blijven leven, blijft dit natuurlijke proces onverminderd doorgaan. Er staat ons dus iets te doen: ons brein zo lang mogelijk flexibel houden. Maar hoe doe je dat het meest efficiënt?

Daarom gaan we steeds meer op onze ouders lijken

Misschien herken je het ook wel: toen je jong was, leek je brein oneindig veel mogelijkheden te hebben. Op latere leeftijd worden die mogelijkheden beperkter, omdat je brein zich in een bepaalde richting heeft gevormd. Waar je in het begin nog de volle breedte aan opties tot je beschikking hebt, wordt dat later steeds specifieker, het versmalt. Dat is ook de reden waarom je steeds meer op je ouders gaat lijken naarmate je ouder wordt, of je dat nu wilt of niet… Je onderbewuste brein vult zich gedurende je leven met hoe jij de dingen doet en ervaart. Vaak handel je op de automatische piloot, op basis van wat je vroeger hebt geleerd.
Stel dat je in je opvoeding hebt meegekregen dat eerlijkheid belangrijk is, dan zorgen jouw breinprogramma’s ervoor dat je steeds eerlijker wordt, of juist steeds minder goed kunt omgaan met oneerlijkheid naarmate je ouder wordt. Dat is logisch: je brein traint zich vast in dat programma.

Het gevolg? Je brein wordt steeds minder flexibel, en daardoor wordt je wereld op latere leeftijd vaak ook kleiner. Had je bijvoorbeeld al een licht eigenwijze ouder? Dan is de kans groot dat die zich op latere leeftijd nog een stuk eigenwijzer gedraagt.

Hoe zorg je nu voor lenigheid in je brein?

Om je brein blijvend te laten beschikken over een breed palet aan breinprogramma’s en het dus lenig te houden, moet je dit palet actief blijven aanvullen.
 Dat doe je door vooral veel breinvreemde ervaringen op te doen. Reizen is daar een mooi voorbeeld van. Reizen naar een streek of land die je verbaast of verwondert, werkt als een ware fitness-sessie voor je brein. Een cultuurshock in een ander land is dus zo gek nog niet. Het biedt juist de kans op een mentale reset. Je houdt je geest lenig door nieuwe ervaringen op te doen, jezelf los te maken van je vertrouwde omgeving en vaste gewoonten. Een (verre) reis kan dit proces krachtig in gang zetten, maar je kunt hetzelfde principe natuurlijk ook toepassen in je dagelijkse praktijk.

Zo train je elke dag de flexibiliteit in je brein

Maak een lijstje van minimaal tien dingen die je dagelijks altijd op dezelfde manier doet.
 Denk aan voorbeelden als:

• Steeds dezelfde route naar je werk rijden
• Altijd hetzelfde broodje bestellen
• De dag beginnen met een kop koffie
• Eerst je mail beantwoorden, dan pas een andere taak oppakken
• Op dezelfde manier reageren op een collega
• Op exact dezelfde plek zitten
• Je lunchpauze altijd op hetzelfde tijdstip nemen
• In dezelfde volgorde je ochtendroutine doen
• Altijd dezelfde muziek aanzetten bij het werken
• Op een vaste manier je werkdag afsluiten

Kies hieruit drie gewoonten die je de komende dagen gaat vervangen door iets (totaal) anders.
 Ja, dit gaat je brein verwarren en dat is precies de bedoeling. Hoe meer verwarring, hoe actiever je brein moet schakelen en hoe krachtiger het effect van deze breinfitness.

Houd dit een paar weken vol.
 Vervang telkens meer gewoonten van je lijstje. Je zult merken dat je brein steeds flexibeler reageert. Je creëert nieuwe automatische paden en vergroot daarmee het palet aan onbewuste reacties en gedragingen. En dat geeft ruimte, net als reizen dat kan doen.
Ruimte in je hoofd, in je gedrag en in hoe je het leven ervaart. En dát maakt veel mensen gelukkig.

Ben jij klaar om de regie over je brein en energie te pakken?
Ontdek hoe de TopState Training met de twaalf stappen je helpt om je energie, focus en prestaties naar een hoger niveau te tillen. Klik op de link voor meer informatie over deze training.